在十七世纪,酒庄La Mission Haut Brion已经建立,乃教会创办,目的是教会要员提供美酒。其中一位法国(France)教会的重要人物Richlieu黎塞流,赫赫有名的,曾经这样说:如果上天不允许饮酒,又何必生产如此佳酿?他所指的就是La Mission Haut Brion。法国(France)大革命时,酒庄收归国有,然后出售予他人。到了1919年,有Woltner家族购入。家族的两位人物Frederic及其儿子Henri主力打理酒庄,使La Mission Haut Brion成为战后的酒皇,质量与售价媲美Medoc一级酒庄。
La Mission Haut Brion位处于Graves,Graves只是一个大区,更的说,酒庄应位处于Graves区北部Pessac-Leognan一个称为Talence的地方。同区之中,Haut Brion曾是La Mission Haut Brion的竞争对手,因为两者同处于Pessac-Leognan之内。直至1983年情况才改变,因为拥有Haut Brion的Dillon家族,在这年购入了La Mission Haut Brion。当年很多人担心La Mission Haut Brion会否从此消失,担心它是否会成为Haut Brion的副牌酒。但,这些都是够分忧虑,二十多年后的今天,La Mission Haut Brion仍然是波尔多秀的Graves酒之一。
La Mission Haut Brion的风格是层次丰富、厚身、颜色深紫,并有足够单宁,有力度及富果味。酒的寿命长达30至50年,酒质仍得以维持。如与Haut Brion比较,La Mission Haut Brion较雄浑澎湃,而且酒质十分稳定,无论在好年或是劣年,也能做出好酒。
酒庄种有45%Merlot、48%Cabernet Sauvignon及7%Cabernet Franc,年产量只有6000箱正酒。副牌酒叫La Chapelle de La Mission Haut Brion,年产量约有2000箱。以产量来说,比一级酒少很多。但自2006年开始,Dillon家族取消La Tour Haut Brion酒庄,把庄园并入La Mission Haut Brion之中,表示La Mission Haut Brion的庄园扩大了,能够有更多原材料酿制好酒。从2005年以后的La Mission Haut Brion能够成为与一级酒庄(在售价方面)的名酒。
单在酒价下功夫是不足以成为名酒的,还要有质量支持才行。翻查酒评家Parker的波尔多一书,La Mission Haut Brion一共拿了6次100分,分别是1955、1959、1961、1975、1989及2000年,这个成绩很多一级酒庄也未能达到。初4瓶酒,因为年代久远还没有机会尝过。但1989及2000年那两瓶,倒尝试过。其中一次是几瓶La Mission Haut Brion一起试的,分别是1978、1982及1989年。当年我还是红酒初哥,没有写下笔记。
印象之中3瓶酒相当,自己则较喜欢完全成熟的1978La Mission Haut Brion,那种完全成熟的旧波尔多酒应有优雅香味表现出来,果味与木桶味道结合得恰到好处。1982年及1989年那两瓶的感觉相当新,单宁感仍重,盖过久的其他部分,但仍相当可口。
2000年的La Mission Haut Brion有幸喝过两次。其中一次是酒商办的2000年试酒活动,席间一次尝了五瓶酒,包括2000Lafite、2000Latour、2000Mouton、2000Pichon Lalande及2000La Mission Haut Brion。五瓶新酒中,我喜欢的不是Latour或Lafite,而是2000年的La Mission Haut Brion。
还记得数年前,多机会喝的Graves酒,就是La Mission Haut Brion,因为身边有不少酒友都是它的支持者。1978、1979、1981、1983、1985、1986年的La Mission Haut Brion喝的较多。因为当年酒价还没有现在的疯狂程度,La Mission Haut Brion的酒只是数百年至千多元一瓶。价钱比一级酒庄便宜很多,但素质超班。而近年以1993年及1994年喝的比较多,因为便宜兼有素质。近便喝过几次1993年的La Mission Haut Brion,酒已成熟,酒质不俗,虽然1993年是波尔多一个劣年,但La Mission Haut Brion却能做出好酒!酒香有成熟波尔多的韵味,夹杂着烟熏及黑加仑子香,十分吸引。
近年La Mission Haut Brion的质量亦提升了不少,2005年及20006年两年,Parker的初评都是九十六至一百分,有机会成为满分酒。如果是这样的话,La Mission Haut Brion的酒价只会是越升越高。